當數據中心因電費、用水和分區規劃爭議而頻頻登上新聞頭條時，Meta正在一個不太顯眼的領域——海底——悄然擴展其基礎設施。9月21日，Meta宣佈了Petal項目，一條連接美國和法國、長約4300英里的海底電纜。這條預計於2029年投入使用的電纜將是首條跨洋提供拍比特級（petabit）容量的電纜。它將每秒傳輸1拍比特，即約每秒12.5萬千兆字節，是當前最先進的跨洋電纜能力的兩倍。據Meta稱，這足以讓全球四分之三的人口同時在線播放音樂。
此類項目很少登上頭條，但正是它們讓AI產品得以運行。海底電纜對Meta來說並非新領域，其過去十年一直致力於海底基礎設施建設，已投資了20多個海底電纜項目。這些項目覆蓋範圍遍及除南極洲以外的六大洲。其中最宏大的項目是2025年2月宣佈的Waterworth。該系統將延伸超過31000英里，比地球周長還長。它將連接美國、巴西、南非、印度以及五大洲的其他地區。部分路段將鋪設在水面以下約4.3英里深處，以保護其免受船錨和其他危險影響。
這些項目造價不菲。Meta尚未披露Petal或Waterworth的成本，但TechCrunch在Waterworth項目宣佈前報道稱，該項目可能耗資超過100億美元。即便如此，電纜也只是Meta整體基礎設施支出中的一小部分。該公司預計今年資本支出爲1300億-1450億美元，幾乎是2025年722億美元支出的兩倍。憑藉千億美元級別的預算和創紀錄的建設規模，Meta正押注其基礎設施支出將帶來回報。至於結果如何，還需繼續觀察。
