今夏欧洲遭遇罕见干旱与热浪，莱茵河、多瑙河等主要航道水位骤降，内河运输陷入混乱并推高运输成本，最终这些成本可能由普通消费者承担。
德国莱茵河作为欧洲内河运输命脉，形势尤为严峻。“目前的情况前所未有，”丹麦航运巨头马士基发言人表示，“莱茵河沿岸多数内河港口已无法通航。”货运代理协会Clecat指出，位于莱茵河航运关键瓶颈位置的考布河段水位8月14日降至约6厘米，打破2018年25厘米的历史最低纪录。影响从鹿特丹工业走廊延伸至多瑙河中下游地区，尤其是在塞尔维亚、匈牙利和罗马尼亚。
为降低损失，物流商将货物转向铁路和公路，但运力有限。法国斯特拉斯堡水路管理局（VNF）官员估算，一船货物需100至200辆卡车运输。8月莱茵河船舶平均载货量从1500吨骤降至400吨。Clecat指出，低水位已推高运输成本、造成延误，并削弱了生产灵活性。咨询公司罗兰贝格专家沙庞捷表示，船舶被迫减载航行以降低吃水深度。由于固定成本保持不变，这将导致单位运输成本大幅上升。
随着水位持续下降，航运企业开始征收低水位附加费以转嫁成本。在考布、科隆等受影响严重的地区，每个集装箱的附加费已超过1000欧元（约合1170美元）。Sogestran
Logistics董事科萨尔表示，集装箱运输成本“可能很快翻倍”，散装货物的涨幅甚至可能更高。
Clecat指出，物流成本上涨是否会传导至消费端，取决于中断持续时间、商品种类以及企业吸收成本的能力。但对于运输成本占最终价格较高的大宗商品而言，成本持续上涨最终将沿供应链传导。业内人士表示，目前预测消费者价格涨幅尚早，但企业很难完全消化新增成本。
随着干旱加剧，航运企业正考虑使用更适应低水位的船舶，并加强铁路、公路等多式联运。与此同时，水资源管理也成为提升航运韧性的关键。法国已通过建设蓄水设施和分流渠道调节莱茵河流量，而德国境内的莱茵河仍高度依赖降雨。
尽管8月19日莱茵河每日通航船舶数量已从10艘增至25艘，其中14艘载货，但VNF方面表示，距离恢复正常运输能力仍有较大差距。
